Internet es un pañuelo.
En este aburrido puente me animaba a escribir un nuevo post de la serie ‘Canciones con Historia’, concretamente sobre un tema de Jean-Michel Jarre, titulado Ron’s Piece, con la tamaña casualidad de que buscando algo más de información sobre el mismo, me he topado con un blog musical con varias secciones, entre las que se incluye una llamada ‘Canciones con Historia’ (prometo que no conocía esto cuando inauguré la sección homónima en este blog xD), y en la que casualmente hay también un post dedicado a Ron’s Piece.
Como en este artículo ya está todo muy bien explicado, no voy a volver a escribir yo lo mismo, así que simplemente os recomiendo que lo leáis, mientras yo procedo a hablar de otra pieza distinta de Jarre: Oxygene I.
Para todo aquel que no lo conozca (mal por vosotros), Jean-Michel Jarre es un compositor francés de música electrónica. Nació en Lyon allá por 1948, es hijo del célebre y también compositor Maurice Jarre, autor de las bandas sonoras de, entre muchas otras películas, Doctor Zhivago, Lawrence de Arabia y Pasaje a la India, con las que consiguió el Oscar.
Ya sé lo que estáis pensando: Jarre Jr. sigue los pasos de su padre y decide dedicarse también al mundo de la música. Meeec. Error. En realidad, y debido a los continuos desplazamientos de Maurice Jarre por trabajo y a la posterior separación de sus padres, Jean-Michel conoció el mundo del jazz de mano de su madre y comenzó a dar clases de piano con tan solo cinco años.
Maurice Jarre, fallecido recientemente
En su juventud y adolescencia, fue experimentando varias facetas artísticas. Hizo sus pinitos con la pintura e incluso llegó a exponer en alguna galería francesa, al tiempo que su madre le conseguía clases de teoría musical con una profesora del Conservatorio de París. Durante varios años fue tocando en varias bandas, experimentando con los sonidos de los instrumentos que tenía a su disposición.
No fue hasta 1968 cuando empezó a trastear con radios, secuenciadores y otros aparatos electrónicos, momento en el que decidió unirse al Groupe de Recherches Musicales dirigido por Pierre Schaeffer, padre de la música concreta.
Cuánto daño hicieron los 70 y 80 al mundo del diseño
Citando a Wikipedia, la música concreta consiste en grabar o generar sonidos musicales, no musicales y ruidos concretos, tales como golpes, ruido de motores o cantos de pájaros; a los que se le llama objetos sonoros. Estas grabaciones son seleccionadas y manipuladas electrónicamente con filtros de reverberación, delay o eco, entre otras técnicas, y finalmente combinadas formando un montaje sonoro-musical.
Con estas influencias y con el arsenal de sintetizadores que tuvo a mano, Jean-Michel Jarre se creó un mini-estudio de grabación en la cocina de su casa. Durante los años siguientes llevó a cabo diversos trabajos como temas para exposiciones culturales, música de anuncios y programas de televisión, música ambiental para aeropuertos (hola Brian Eno), una banda sonora para la película Les Granges brûlées y la música de un ballet para el Teatro de la Ópera de París. Este último trabajo llama la atención del editor francés Francis Dreyfus y ficha a Jarre para su compañía.
Tras varios años haciendo encargos menores y publicando algún trabajo sin demasiada repercusión, en 1976 Jarre comienza a grabar en el estudio de su casa el disco que le llevaría a la fama.
Oxygene es enteramente un álbum de música electrónica e instrumental, y fue sin duda uno de los principales estandartes del auge de los sintetizadores y el acercamiento de la música electrónica a la gente en la década de los 70. Sus seis cortes están divididos con números romanos (Oxygene I, Oxygene II, Oxygene III…) y en cada uno de ellos se desarrollan distintos ambientes y ciclos de música. Aunque inicialmente Dreyfus fuera escéptico con el disco, decidió sacar una tirada inicial de 50.000 copias. En apenas cinco meses, las ventas ya llegaban a los 75.000 ejemplares. A día de hoy las cifras superan los quince millones.
Oxygene I destaca en el disco por su calidad y sencillez, y consigue crear una atmósfera de tranquilidad y soledad espacial realmente agradable. El resto de pistas del elepé, con sus propias atmósferas y ambientes también interesantes, no llegan al punto de sumergirnos totalmente como lo hace esta (incluso la archiconocida Oxygene IV).
Si Jean-Michel Jarre ha pasado a la historia de la música, ha sido sin duda por sus mastodónticos conciertos, absolutos espectáculos de sonido, luz y color, capaces de congregar a cientos de miles de personas en el mismo sitio. Los espectáculos de La Defense y Houston forman incluso parte del Libro Guiness de los Récords y difícilmente serán superados.
Tras publicar Oxygene, le siguieron Equinoxe (1978) y Magnetic Fields (1981), de similar éxito, al punto de que en 1982, Jean-Michel Jarre fue el primer artista occidental de la historia en poder entrar en China para ofrecer varios de sus conciertos. El tema con el que se abría cada concierto era el que nos ocupa, Oxygene I.
Convertido ya casi en un músico de masas, Jarre completa su metamorfosis en los años venideros, gracias a Zoolook (1983) y Rendez-Vous (1985), este último trabajo artífice del concierto en Houston en el que reúne a un millón y medio de personas. Y tras Revolutions (1988) y En Attendant Cousteau (1990), con el que superó en un concierto en París la cifra de los dos millones de espectadores, la carrera de Jarre comenzó un ligero declive que se ha ido acrecentando hasta nuestros días, en los que, a pesar de seguir en activo, varios trabajos fallidos lo han relegado a un segundo plano musical.
Merece la pena, por tanto, dedicarle algo de tiempo y oído al que fuera sin duda uno de los grandes representantes de la música electrónica en los años 70 y 80. Empezando, cómo no, por el tema que nos ocupa. A disfrutar se ha dicho.
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